今も円高の影響で留学する人は多いと思いますが、私が20代の頃もバブルの時代だったせいか、海外で学ぶというのがトレンドになっていました。私もその一人でした。海外に行く前に英会話スクールに通っていましたが、そこで知り合った人から聞いたお話をしようと思います。その人は内気な性格で思っていることが、なかなか言えなかったり、人の輪の中に入っていけず、うじうじ悩んでしまうことが多かったのだそうです。この性格を変えたい、積極的になりたいと、子供の頃から、思っていたそうです。そんな彼女が変わるきっかけになったのが、アメリカ 留学でした。高校の夏休みに、短期で行ってみないかと親に言われて、清水の舞台から飛び降りる覚悟で、行ったのだそうです。言葉がよく通じないことが、無口でいても不自然じゃないということもあって、逆にメリットになったとか。それでも気さくなアメリカ人達と接することで、だんだんと打ち解けてきて、心が開放的になっていったのだそうです。ホームステイしたそうですが、そのホストファミリーも、細かいことにこだわらなくて、いつも皆で笑っているような大らかな家族で、彼女の緊張をほぐしてくれたのだとか。もともとの性格で、急に外交的になれたわけではありませんが、少なくとも人と話すことが苦ではなくなり、自分の意見も言えるようになったのそうです。今でも当時、知り合ったアメリカの友人知人達と連絡しあっているそうです。